每逢腊月二十三，家家户户祭灶忙

贸大人

二十三送灶，二十四迎傩、打尘埃，二十五接玉皇，二十七祭春牛，二十八剪窗花，二十九迎门神，写春联，岁除进入倒计时。有些小伙伴可能对中国传统节日的认知还停留在大人口中的阶段，今天惠园教育小编就普及一下关于小年的那些事~

小年的来历

民谚曰：“三祭灶，四扫屋”，即指每年的腊月二十三（一说二十四）祭祀灶神。

灶神，全称「九天东厨司命太乙元皇定福奏善天尊」，俗称「灶君」，或称「灶爷」「灶君公」、「司命真君」、「九天东厨司命主」、「香厨妙供天尊」或「灶王」，北方称他为「灶王爷」，鸾门尊奉为三恩主之一，也就是一家之主，家里大大小小的事都归他管。

灶神左右随侍两神，一捧「善罐」、一捧「恶罐」，随时将一家人的行为记录保存于罐中，年终时总计之后再向玉皇大帝报告。十二月廿四日就是灶神离开人间，上天向玉皇大帝禀报一家人这一年来所做所为的日子，初四就下天，七月二十四是他的生日。灶君位一般是点在西墙。有的是在大灶上，现在新的楼房灶君位一般都是在炉和蓄水池上，表储财丁旺的意思。灶神乃是道教神祇，并不是佛教所谓的监斋菩萨。

隋杜台卿《玉烛宝典》引《灶书》称，“灶神，姓苏，名吉利，妇名博颊”。冀中地区供张奎、高兰英。祭灶神寄托了中国劳动人民一种祛邪、避灾、祈福的美好愿望。

灶神之起源甚早，商朝已开始在中国民间供奉，及周礼以吁琐之子黎为灶神等。

祭灶节在我国民俗中历史悠久，是中华民族的传统节日，也被称为小年、谢节、灶王节。祭灶的传统在中国民间信仰中俗称为“送神”，琉球语称为“御愿解”。在小年（农历腊月二十三）这天晚上要放鞭炮。据说每年年底，灶君、太岁神与民间诸神都要回天庭向玉皇大帝述职，尤其灶君会向玉帝禀告人间善恶是非，作为对人类奖惩报应的依据，故人们大多在此时奉拜家中诸神与灶君。

腊月二十三小年也被视为过年的开端，祭灶节在古代其地位仅次于中秋节，古时在外面做官、经商或读书者，都要在祭灶日前赶回家团圆，吃麻糖，以求灶神祈福、全家来年平安。

何为小年夜？

小年夜，中国传统节日，即传统的祀灶日。在各地有不同的概念和日期，中国大体以腊月二十三开始为小年，北方地区是腊月二十三，南方地区是腊月二十四，一些沿湖的居民，如鄱阳湖则保留船家传统，小年夜是腊月二十五。江浙沪与赣东北地区与台湾地区则是把“除夕前一天”称为小年夜，与除夕当天“大年夜”相对。南京地区是正月十五，西南和北方部分少数民族地区是除夕，云南部分地区是正月十六。

南北方小年为何差了一天?

日历上，通常会将腊月廿三和廿四都标注为小年，原因在于南北方的小年会相差一天，廿三是北方人民的小年，而南方人的小年则要晚一天。

而一开始，过小年是不分两天的。唐宋时为腊月廿四祭灶，元明沿袭旧俗，清朝时发生了变化。有一种说法是，雍正年间起，每年腊月廿三皇帝要在坤宁宫祀神，也就是向天地神明汇报一下工作情况。为了节省开支，皇帝顺便把灶王爷也拜了。以后王族、贝勒随之效仿，于腊月廿三祭灶，并逐渐形成了“官三民四船家五”的传统。也就是说，官府小年腊月廿三过，一般民家廿四日过，沿湖、海的居民则遵守船家的传统，为廿五日举行祭灶。

后来，受官气影响比较重的北方，民间逐渐演变为廿三祭灶，南方仍沿旧习。

小年夜其实该称“小除夕”

由于祖国大部分地方都有过小年的传统，人们往往也会将小年这一天的晚上，称之为“小年”夜。而在上海，上海人虽然腊月廿四也会祭灶除尘，但是，上海并没有过“小年”这个说法，而是更重视除夕前这一天，习惯也称之为“小年夜”。如此一来，也就造成了很多人的困扰，叫“小年夜”的日子怎么那么多?为什么上海的日子定得如此奇怪?

其实，上海人念叨的“小年夜”，并非是指“小年”的晚上，而是和“大年夜”意思相对的“小”年夜，也并非是一个节日。换一种说法，叫做“小除夕”就更好让人理解了。意思就是庆祝过年的小高潮到来了。

小年夜这一天，上海人通常家置酒宴，合家团圆，意为吃“小年夜饭”。人们往来拜访叫“别岁”。这一天前后，老弄堂开始热闹起来——比如“噤噤咣咣”的大扫除，用不着的东西趁这个时候赶紧扔掉，大人吩咐小孩去倒垃圾的时候，不忘叮嘱一句，边倒垃圾边念一声“晦气出门”。因为年初一到初三是不能扫地的，到了初四方能扫。但要由门口朝屋内扫，扫完垃圾还不能倒掉，要自言自语“财气入门”。

如今，强调过小年夜的，主要集中在苏浙沪的一部分地区以及台湾地区。之所以习俗有别，并非是为了“与众不同”，而是文化传承中产生的差异性。但是，无论是哪天过小年、或者过小年夜，人们辞旧迎新的愿望都是一样的。

小年的民俗

小年不仅是灶王爷上天的好日子，还是整个过年过程中的一个小高潮。北方地区的人们将腊月二十三称为小年，而南方一般是腊月二十四过小年。日子有所分别，民俗却大体一致。

1.吃什么？

小年祭灶是旧时民间习俗。祭灶也叫“送灶神”，相传灶王爷每年这天要上天向玉皇大帝禀报一家善恶，到除夕夜返回，奉旨赏善惩恶，或赐福或降灾。所以家家要打扫得干干净净，供上灶糖，让灶王爷多说些好话。

小年，北方民间讲究吃饺子，取意“送行饺子迎风面”，山区多吃糕和荞面。

晋东南地区，流行吃炒玉米的习俗，民谚有“二十三，不吃炒，大年初一一锅倒”的说法。人们喜欢将炒玉米用麦芽糖粘结起来，冰冻成大块，吃起来酥脆香甜。

祭灶这天除吃灶糖之外，火烧也是很有特色的节令食品。每到腊月二十三祭灶这天，城市中的烧饼摊点生意非常兴隆。

2.扫尘土

“二十三，糖瓜粘；二十四，扫房日。”过了二十三，离春节只剩六、七天了。民间通常把腊月二十四日定为“扫房日”，家家户户要彻底打扫室内，俗称扫尘土。

民俗专家介绍，北方称“扫尘”，南方叫“掸尘”，都是意在清除所有污浊，将不顺、不快一并清扫干净，扫地出门，以一番新的气象迎接新年的到来。

3.剪窗花

剪窗花、贴窗花也是小年较盛行的民俗活动。

内容有各种动、植物等掌故，如喜鹊登梅、燕穿桃柳、孔雀戏牡丹、狮子滚绣球、三羊（阳）开泰、二龙戏珠、鹿鹤桐椿（六合同春）、五蝠（福）捧寿、犀牛望月、莲（连）年有鱼（馀）、鸳鸯戏水、刘海戏金蝉、和合二仙等等。而农历猴年，也少不了以“美猴王”为元素的剪纸。

4.写春联

写春联也是小年的民俗活动。

春节时，民间讲究有神必贴，每门必贴，每物必贴。神灵前、大门上、井口、牲畜圈、面粮仓、树上，处处需要贴春联，内容丰富，妙语连珠。